Метеоритът, наречен Erg Chech 002, или EC 002, най-вероятно е оцелял остатък от изгубена планета-бебе, която е била разрушена или погълната от по-големи каменни планети по време на процеса на формиране на нашата Слънчева система. Части от ЕС 002 били намерени в Адрар, Алжир, през май 2020. Фрагментите били „относително едрозърнести, жълтокафяви или бежови“, частично обсипани с „големи зелени, жълто-зелени и по-рядко жълто-кафяви“ кристали, според описание на Лунният и планетарен институт. Според Центъра за изучаване на метеорити към Университета в Аризона, ЕС 002 е ахондрит – тип метеорит, който произлиза от родителско тяло с обособена кора и вътрешност, по който няма кръгли минерални образувания, наречени хондрули.

Около 3100 от познатите метеорити са произлезли от частите на кората и мантията на каменни астероиди и не разкриват особено много за разнообразието от протопланети при зараждането на Слънчевата система. Около 95% от тях произлизат едва от две родителски тела, едното от които най-вероятно е астероидът 4 Веста, един от най-големите обекти в астероидния пояс, обясняват учените.

ЕС 002 се отличава сред хилядите каменни метеорити. По него били открити радиоактивни версии, или изотопи, на алуминий и магнезий, което показва, че неговото родителско тяло е антично, съществувало преди около 4,566 милиарда години. Химическата композиция на ЕС 002 разкрива, че метеоритът е бил част от полуразтопена магма от резервоара в кората на родителското си тяло. Повечето каменни метеорити произлизат от източници с базалтови кори – кори, образувани от бързо изстудена лава, богата на желязо и магнезий, но композицията на ЕС 002 показва, че кората на родителското му тяло е била от андезит, който е богат на силиций.

„Този метеорит е най-старият анализиран магмен камък и дава повече информация за формирането на първичните кори, покриващи най-старите протопланети“, казват учените. Въпреки, че ЕС 002 е силно необичаен, други изследвания показват, че такива андезитни кори, богати на силиций, са били често срещани в епохата на формиране на протопланети в нашата Слънчева система, обратно на това, което метеоритните ни запаси показват.

„Разумно е да предполагаме, че по същото време са се образували много подобни хондритни тела, със същия тип първична обвивка“, твърдят учените. Въпреки това, когато те погледнали спектралните „пръстови отпечатъци“ (характерни дължини на вълните) на далечни космически обекти, и ги сравнили с тези на ЕС 002, не открили съответствия. Дори след сравнение с 10 000 други обекта, ЕС 002 бил „очевидно разпознаваем сред астероидните групи“. Учените твърдят, че „не успели да открият друг обект със спектрални характеристики близки до тези на ЕС 002“.

Къде са протопланетите с андезитни обвивки днес? Според проучвания, по време на крехкия период на раждане на планетите в нашата Слънчева система, повечето от тези протопланети не успели да оцелеят дълго. В един случай те били разпръснати на парченца при удар с други каменни тела, а в друг случай те били абсорбирани от по-големи и по-стабилни каменисти планети като Земята, Марс, Венера и Меркурий, оставяйки след себе си минимални следи под формата на метеорити като ЕС 002.

„Остатъците от първични андезитни кори са рядкост не само в метеоритните ни записи, но също така и в астероидния пояс“, пишат учените.

Материалът Метеорит на 4,6 млрд. години ни „запознава“ с малка братовчедка на Земята е публикуван за пръв път на Икономически живот.

„Артемида“ ще бъде най-голямата и най-разнообразна международна програма за изследване на космоса в историята“, коментира Джим Бриденстин от НАСА. „С днешното подписване ние се обединяваме с нашите партньори, за да изследваме Луната и установим жизненоважни принципи, чрез които ще се създаде безопасно, мирно и проспериращо бъдеще в Космоса, от полза за цялото човечество.“

Докато НАСА ръководи програмата „Артемида“, която включва изпращане на двама астронавти, сред които и първата жена на повърхността на Луната през 2024 г., международните партньорства ще играят ключова роля за постигане на устойчиво и стабилно присъствие на Луната в следващото десетилетие. Това ще е част от подготовката за провеждане на невероятната човешка мисия до Марс.

Страните-основателки, подписали споразуменията за „Артемида“, са: Австралия, Канада, Италия, Япония, Люксембург, Обединени арабски емирства, Великобритания и САЩ.

„Идеята е споразуменията за „Артемида“ да помогнат за избягване на конфликти в космоса и на Земята, чрез укрепване на взаимното разбирателство. Прозрачност, публичност, операции за отстраняване на конфликти – това са принципите, които ще запазят мира “, казва Майк Голд, отговарящ за международните отношения на НАСА. „Пътуването на „Артемида“ е до Луната, но идеята на споразумението е още по-широка.“

Гореспоменатите принципи на споразуменията  са:

1. Мирно проучване: Всички дейности, провеждани по програмата „Artemis“, трябва да бъдат с мирна цел.
2. Прозрачност: Подписалите „Artemis Accords“ ще провеждат своите дейности по прозрачен начин, за да избегнат объркване и конфликти.
3. Оперативна съвместимост: Нациите, участващи в програмата „Artemis“, ще се стремят да подкрепят оперативно съвместими системи за повишаване на безопасността и устойчивостта.
4. Спешна помощ: Страните, подписали „Artemis Accords“, се ангажират да оказват помощ на бедстващ персонал.
5. Регистрация на космически обекти: Всяка държава, участваща в „Artemis“, трябва да е подписала Конвенцията за регистрация на летателните апарати.
6. Публикуване на научни данни: Подписалите „Artemis Accords“ се ангажират с публичното публикуване на научна информация, което позволява на целия свят да се присъедини към нас по пътя на „Artemis“.
7. Опазване на наследството: Страните, подписали „Artemis Accords“, се ангажират с опазването на космическото наследство.
8. Космически ресурси: Извличането и използването на космическите ресурси е от ключово значение за безопасното и устойчиво проучване на космоса и подписалите „Artemis Accords“ потвърждават, че подобни дейности трябва да се извършват в съответствие с „Договора за космическото пространство“.
9. Деконфликт на дейности: Страните по споразумението за „Artemis“ се ангажират да предотвратят вредни смущения и да подкрепят принципа на надлежно внимание, както се изисква от „Договора за космическото пространство“.
10. Орбитални отломки: Страните от „Artemis Accords“ се ангажират да планират безопасното отстраняване на орбитални отломки – проблем, за който „Икономически живот“ писа наскоро.

Още държави ще се присъединят към споразуменията за „Артемида“ през следващите месеци и години, тъй като НАСА продължава да работи със своите международни партньори, за да създаде безопасно, мирно и проспериращо бъдеще в космоса. Работата с нововъзникващите космически агенции, както и със съществуващи партньори, ще добави нова енергия и възможности да се гарантира, че целият свят може да се възползва от пътуването на „Артемида“ за изследване и откриване.

Материалът „Артемида“ – мисията на НАСА за мирен Космос и полети до Луната и Марс е публикуван за пръв път на Икономически живот.

Новата политика включва различни като креативност дейности, като продукт, изработен в космоса за използване в рекламни материали, или компания, която изпраща възпоменателни или други вещи в наземна орбита, които да бъдат продадени, след като са били в космоса.

Членовете на екипажа на НАСА на станцията също могат да подкрепят тези дейности зад кулисите. Ключът е, че дейността трябва да изисква уникалната среда за микрогравитация, да има връзка с мисията на НАСА или да подкрепя развитието на устойчивата икономика в ниска земна орбита.

Космическата агенция получи пет предложения досега за търговски и маркетингови възможности на станцията, а първото от тези споразумения вече е в орбита, лансирано на мисията SpaceX CRS-20. Агенцията има две подписани споразумения за възстановяване на космоса (RSAA).

НАСА също така даде възможност за частни мисии на астронавти до станцията, осигурявайки настаняването на две мисии всяка година на космическата станция с продължителност до 30 дни.

Агенцията има споразумение с KBR за обучение на частни астронавти, използващи съоръженията на НАСА.

Знае се и за споразумение с Axiom Space за разработване на планове за разрешаване на частни мисии на астронавти до космическата станция.

В допълнение агенцията подписва споразумение с Virgin Galactic, тъй като разработва програма за идентифициране на кандидати, заинтересовани от закупуване на частни мисии на астронавтите до станцията.

Axiom Space и SpaceX сключиха отделно споразумение за бъдеща частна мисия на астронавти до станцията.

Тези компании са готови да поемат ангажиментите, защото виждат дългосрочния потенциал за продажба на услуги както на правителството на САЩ, така и на частни граждани. Те излагат на риск личният си капитал с надежда за бъдеща печалба, независимо дали тя ще дойде от американското правителство или други мисии за частни астронавти.

Създаването на стабилна икономика в ниска земна орбита ще зависи от привличането на много нови компании и хора в тази икономика и ще изисква развитие не само на предлагането на услуги, но и на търсенето на тези възможности. НАСА продължава да работи с промишлеността, за да намали областите на несигурност по отношение на бъдещето на тези търговски дейности.

Материалът НАСА създава стабилна икономическа зона в ниска земна орбита е публикуван за пръв път на Икономически живот.

Ново проучване в списанието Nature надгражда това наследство. През юли 2018 г. лабораторията Cold Atom на НАСА стана първото съоръжение, което произвежда в орбита вещества в това пето състояние, наречено кондензат на Бозе-Айнщайн (BEC). Основно физическо съоръжение на Международната космическа станция, Cold Atom Lab охлажда атомите до ултра студени температури, за да изучи основните им физични свойства по начини, които не биха били възможни на Земята. Сега екипът на мисията докладва за подробностите около въвеждането на тази уникална лаборатория, както и за напредъка на лабораторния екип към дългосрочната цел за използване на микрогравитацията за изучаване на нови характеристики на квантовия свят.

Независимо дали го осъзнавате или не, квантовата механика докосва живота ни всеки ден. Тя е отрасъл на физиката, който се фокусира върху поведението на атомите и субатомните частици и е основополагаща за много компоненти в съвременните технологии, включително мобилни телефони и компютри, които се възползват от вълновата природа на електроните в силиция.

Въпреки че първите квантови явления са наблюдавани преди повече от век, учените все още откриват нови факти относно тази сфера от нашата Вселена.

Колкото по-студени са атомите, толкова по-бавно се движат и по-лесно се изучават. Съоръженията с ултра студени атоми като лаборатория Cold Atom охлаждат атомите до част от градус над абсолютната нула или температурата, при която теоретично биха спрели да се движат изцяло.

Охладените атоми са и единственият начин за получаване на Бозе-Айнщайн кондензат. Учените го произвеждат във вакуум, но на Земята атомите падат заради гравитацията и бързо се озовават на пода на камерата, като обикновено ограничават времето на наблюдение до по-малко от секунда. В безтегловността на космическата станция тези атоми могат да плават. В лабораторията Cold Atom това означава по-дълго време за наблюдение.

За разлика от твърди вещества, течности, газове и плазми, BEC не се образува естествено. Те служат като ценен инструмент за квантовите физици, тъй като всички атоми в BEC имат еднаква квантова идентичност, така че колективно проявяват свойства, които обикновено се проявяват само от отделни атоми или субатомни частици. По този начин, BEC правят тези микроскопични характеристики видими в макроскопичен мащаб.

Предишни експерименти с ултра студени атоми са използвали сондажни ракети или са пуснали специално проектирания хардуер от върха на високи кули, за да създадат секунди или минути безтегловност по същия начин, както самолет с нулева гравитация. Откакто е на МКС, Cold Atom Lab предостави на учените хиляди часове време за експерименти с микрогравитация. Това им позволява да повтарят експериментите си многократно и да упражняват повече креативност и гъвкавост.

„С лабораторията Cold Atom учените могат да видят данните си в реално време и да направят корекции в експериментите си на мига“, казва Джейсън Уилямс, член на научния екип на Cold Atom Lab. „Тази гъвкавост означава, че можем да се научим бързо и да адресираме нови въпроси, докато възникнат.“

Съоръженията за ултра студени атоми в космоса също могат да достигат по-ниски температури от лабораториите на повърхността на Земята. Един от начините за това е просто да накарате облаците на ултра студени атоми да се разширяват бавно, което ги охлажда. Процес, който е по-лесно да се направи без гравитация, „дърпаща“ атомите към земята.

На Земята най-студените температури и най-дългите времена за наблюдение са постигнати само чрез експерименти в цели стаи, пълни със специален хардуер. Cold Atom лабораторията с размер на съдомиялна машина все още не е поставила нови рекорди в тези категории, но основните й предимства са най-вече да обедини способностите на изключително голяма лаборатория в малък пакет, който може да бъде изпратен в космоса.

„Наистина мисля, че току-що започнахме да навлизаме в това, което може да се проучи, използвайки експерименти с ултра студени атоми в микрогравитацията“, казва Итън Елиът, член на научния екип на Cold Atom Lab. „Наистина съм развълнуван да видя какво ще направи физическа общност с тази възможност в дългосрочен план.“

Лабораторията Cold Atom вече работи успешно от две години, а наскоро астронавтите помогнаха за надграждането на съоръжението с нов инструмент, наречен атомен интерферометър, който използва движението на атоми за прецизното измерване на сили, включително гравитацията. Екипът наскоро потвърди, че новият инструмент работи както се е очаквало, което го прави първият атомен интерферометър, функциониращ в космоса.

Материалът НАСА направи гигантски скок за квантовата наука е публикуван за пръв път на Икономически живот.

„За SpaceX е чест да продължи да подкрепя критичните научни наблюдателни мисии на NASA, като стартира PACE, който ще помогне на човечеството да разбере по-добре, как да защити и запази нашата планета“, изтъква в изявление на компанията Гуин Шотуел, президент и главен оперативен директор на SpaceX.

1700-килограмовият космически кораб PACE ще работи в слънчева синхронна орбита на височина 676,5 километра. Космическият кораб ще носи Ocean Color Imager, работещ от ултравиолетово до късовълново инфрачервено, което ще позволи изследвания на фитопланктона в океана, както и два поляриметра за изследване на свойствата на облаците, аерозолите и океана. Мисията има ограничение на разходите от 805 милиона долара.

„Мисията на ПАСЕ е следващата голяма инвестиция на страната за изучаване и защита на нашата родна планета“, заявяват от NASA при обявяване на договора за сътрудничеството. Въпреки това последните три бюджетни предложения на агенцията за фискалните 2018, 2019 и 2020 г. се стремяха да отменят PACE като мярка за спестяване на разходи. И през всичките три години Конгресът възстановява финансирането на мисията.

SpaceX стартира две научни мисии на NASA до този момент – спътникът за океанография Jason-3 и космическият кораб TESS за астрономия. Компанията вече има пет такива мисии, включително награди през 2019 г. за прихващане на астероиди DART и мисията за рентгенова астрономия IXPE.

Материалът NASA избра SpaceX за следващата си космическа мисия е публикуван за пръв път на Икономически живот.