Въпреки че на пръв поглед днешните уреди и продукти са проблематично краткотрайни в сравнение с тези от предишни поколения, по-краткият живот често е компромис за по-голяма ефективност, достъпност и иновации, коментира Гейл Пули в анализ за блога на изданието Human Progress...
По време на скорошен полет си намерих нов приятел, когато казах на един спътник, че ще изнеса презентация за това как нашата планета е безкрайно изобилна. Повечето събеседници са шокирани, когато им кажете, че ресурсите ще са достатъчни, но че няма достатъчно хора. През целия си живот са им казвали, че живеем на ограничена планета с ограничени ресурси и че ако животът бъде оставен „неконтролиран“, той ще престане да съществува. Водихме чудесна дискусия в продължение на четири часа, по време на която той направи важно заключение: Продуктите днес не изглеждат толкова дълготрайни, колкото преди. Хладилникът на баба е работил 30 години, докато днешните хладилници сякаш имат много по-кратък живот.
Твърдението на моя спътник е достойно за разглеждане, но има и друг важен фактор, който трябва да се вземе предвид: иновациите. Хладилниците, които траят вечно, пропускат предимствата на творческото разрушение. Икономистът от Харвард Йозеф Шумпетер отбелязва, че за да се постигне растеж и просперитет, старите и неефективни продукти и методи на производство трябва да отстъпят място на новите и по-добри.
По-старите хладилници често имат репутацията на по-дълготрайни, но има и компромиси. Моделите отпреди 90-те години на миналия век са били изградени с по-прости, по-издръжливи компоненти, като например здрави компресори, и са могли да издържат между 20 и 30 години с минимална поддръжка.
Те обаче са били по-малко енергийно ефективни, консумирайки два до три пъти повече електроенергия от съвременните устройства. По-новите хладилници, проектирани съгласно по-строги енергийни разпоредби (напр. стандартите Energy Star на EPA), използват усъвършенствана изолация, компресори с променлива скорост и екологични хладилни агенти.
Тези сложни системи могат да бъдат склонни към повреди, особено в електронните контролери или сензори. Поради това средният живот на съвременните устройства е между 10 и 15 години, въпреки че висок клас марки като Sub-Zero и Bosch могат да се сравнят с издръжливостта на по-старите модели.
Икономистът Алекс Табарок отбелязва, че
Последни изследвания на търговската група на Асоциацията на производителите на домакински уреди показват, че през 2010 г. повечето уреди са издържали от 11 до 16 години. До 2019 г. тези числа са спаднали до диапазон от девет до 14 години. (В някои случаи, като например за газови печки и сушилни, животът всъщност се е увеличил.)
15-процентният спад се обяснява частично с правителствените регулации. Табарок казва:
Всеки техник по сервиз на уреди, с когото разговарях – всеки с десетилетия опит в ремонта на машини от различни марки – веднага обвини федералните разпоредби за ефективност на водата и енергията за повечето проблеми със съвременните уреди… Основният виновник е наборът от стандарти за ефективност на потреблението на вода и енергия за всички готварски, хладилни и почистващи уреди.
Когато цените се покачват по-бързо от почасовото заплащане, виновникът почти винаги е правителствената намеса чрез прекомерна регулация, обременяващо данъчно облагане или инфлационни политики. За разлика от предприемачите, държавните служители не се сблъскват с дисциплината на печалбата и загубата. Те харчат без отчетност и налагат разходи без последствия.
Предприемачите, за разлика от тях, успяват, като създават повече с по-малко. Те се конкурират за по-ниски цени, подобряване на качеството и обслужване на повече хора. На свободния пазар печалбата се постига чрез решаване на проблеми, намаляване на разходите и ускоряване на обучението. Но когато правителството прекъсва обратната връзка между разходите и последствията, изобилието започва да намалява.
Противно на това, което твърдят марксистките университетски професори и прогресивните политици, бизнесът обича да понижава цените, а не да ги повишава. По-ниските цени привличат повече клиенти, увеличават продажбите и генерират по-високи печалби чрез мащаба. Всяка допълнително произведена единица създава възможност за учене, усъвършенстване и намаляване на разходите. Тези криви на обучение са двигателят на прогреса. По-ниските разходи позволяват още по-ниски цени, което допълнително разширява пазарите.
Това е благотворната възходяща спирала на свободното предприемачество: натрупване на знания, падане на цените, разширяване на богатството. Предприемачът, който се учи най-бързо, печели – не чрез трупане, а чрез споделяне, мащабиране и обслужване. Компанията, която се учи най-бързо, обикновено е най-печеливша. Компаниите на Илон Мъск не просто строят коли или ракети – те се изкачват по кривите на обучение със светлинна скорост. Мъск разбира, че истинският източник на богатство не са парите или материята, а откриването и споделянето на ценни нови знания.
Нека се върнем към хладилника на баба. През 1956 г. можеше да си купите нов хладилник Frigidaire за 470 долара. Неквалифицираните работници по това време печелят около 1,00 долар на час, което определя цената на времето от 470 часа. На 4 юли 2025 г. можеше да си купите такъв в Home Depot за 578 долара (цената оттогава се е увеличила до 628 долара), но неквалифицираните работници печелят почти 17,50 долара на час, което определя цената на времето от 33 часа. За времето, необходимо за печелене на парите за закупуване на един хладилник през 1956 г., днес получавате над 14 хладилника. Дори и да не издържат толкова дълго, колкото хладилника на баба, пак сме много по-добре.
От друга страна, ако даден продукт е достигнал върха на съвършенството, тогава наистина искате той да трае вечно. Нокторезачките може да са един такъв пример. Може би греша, но не знам как да ги подобря. Аз също имам същите от над 20 години.
Но колите са друга история. Първата ми кола беше Chevy Bel Air от 1956 г. Тогава можеше да си купите чисто нова с базов V-8 двигател за около 2400 долара. Дори с фабрични опции и аксесоари, цената обикновено оставаше под 3000 долара. Ако неквалифициран работник печелеше 1,00 долар на час, тази кола би струвала 3000 часа време.
Превъртаме напред към 2025 г. и възнаграждението за неквалифицирани работници е около 17,50 долара на час. При този темп еквивалентната парична цена на Bel Air би била около 52 500 долара – приблизително цената на нов Tesla Model Y, един от най-популярните автомобили в Съединените щати.
И така, ето въпроса: Колко Шевролета от 1956 г. би трябвало да ви дам в замяна на вашата Тесла от 2025 г.?
След като лично съм изпитал и двете, не бих заменил нито една Тесла за хиляда Бел Еъра. Колкото и емблематичен да е Шевролет от 1956 г., той просто не може да се сравни с това, което предлага Тесла. Всъщност, ако някой ми предложи чисто нов Шевролет от 1956 г. днес, бих го сметнал по-скоро за пасив, отколкото за актив. Теслата далеч превъзхожда стария Шевролет във всяка категория: надеждност, безопасност, комфорт, ефективност и особено поддръжка. И нищо дори не се доближава до магията на функцията за пълно автономно шофиране на Тесла.
Някои продукти са перфектни – работят чудесно и са изключително достъпни. Но повечето други все още могат да бъдат подобрени. Не искаме да траят вечно.
