Точката на икономическия баланс на Европа бавно се измества на изток през последните няколко десетилетия.
Изданието Vusual Capitalist проследява „центъра на тежестта“ на континента, претеглен спрямо БВП, от 1950 до 2022 г., показвайки как икономическото ядро на Европа се е изместило. Използваните данни на Maddison Project разкриват как десетилетия на растеж в Централна и Източна Европа постепенно са променили икономическата география на континента.
Какво е икономически „център на тежестта“?
Икономическият център на тежестта е географска точка, изчислена чрез осредняване на местоположенията на държавите, претеглени спрямо техния БВП. Казано по-просто, той маркира мястото, където икономическата активност на Европа би се балансирала, ако БВП беше разпределен като тегло на карта.
Тъй като икономиките растат или се свиват една спрямо друга, съответно центърът се измества. Когато западните икономики доминират, центърът се измества на запад; когато източните или южните региони растат по-бързо, точката се измества в тяхната посока. Този метод предоставя прост, но мощен начин за визуализиране на дългосрочните промени в регионалното икономическо влияние.
Следвоенна Европа: Западно господство
В десетилетията след Втората световна война икономическото ядро на Европа се намира здраво на северозапад. Индустриални сили като Германия, Франция, Обединеното кралство и страните от Бенелюкс генерират по-голямата част от производството на континента.
Тази концентрация задържа в средата на 20-ти век центъра на тежестта близо до Кьолн. Бързото възстановяване и интеграция на Западна Европа – чрез институции като Европейската икономическа общност – засилиха това географско икономическо ядро.
Германия по-специално отдавна играе огромна роля в европейската икономика. Всъщност, производството на страната съперничи на това на десетки нейни съседи взети заедно.
Възходът на Изтока
След края на Студената война центърът постепенно се измества на изток.
Разпадането на съветския блок отваря икономиките на Централна и Източна Европа за световната търговия и инвестиции. Страни като Полша, Чехия и Унгария се интегрират във веригите за доставки на ЕС и отбелязват бърза икономическа експанзия.
Наскоро бързо развиващите се икономики в Югоизточна Европа и Турция добавят допълнителен притегателен фактор. Заедно, тези промени изместиха икономическия център на Европа към Бавария, като до 2022 г. той се приближи до Мюнхен.
Германия все още е котва на европейската икономика
Въпреки това движение на изток, центърът остава здраво в Германия. Това отразява продължаващата й роля като индустриален двигател на Европа. Нейният производствен сектор, силата на износа и централното ѝ местоположение я държат в сърцето на икономическата география на континента.
С други думи, докато Източна Европа се възстановява, гравитационното привличане на Германия все още държи точката на баланс близо, поне засега.
