Шокът от цените на природния газ, който Европа преживява от войната с Иран, може да ускори отделянето на региона от руската енергия, докато континентът влиза все по-навътре в обятията на САЩ. Иранската атака, която принуди QatarEnergy, вторият по големина износител на втечнен природен газ в света, да спре производството миналата седмица, доведе до скок на европейските цени на референтния газ с близо 50%. Това подчертава колко изложен остава континентът на геополитически сътресения отвъд неговите граници и необходимостта от приоритизиране на енергийната сигурност над всичко останало, коментира Мартин Владимиров, директор на Геоикономическата програма на Центъра за изследване на демокрацията, в анализ за Ройтерс..
Катар е доставил само около 4% от вноса на газ в Европейския съюз през 2025 г., според Европейския съвет, но тъй като тези обеми вече не са налични, маргиналната молекула газ все повече ще идва от САЩ, най-големият производител на газ и износител на втечнен природен газ в света.
Това от своя страна би могло да даде на САЩ още по-голямо влияние да натиснат Европа да ускори пълното си отделяне от руския газ. Това е нещо, което западните лидери се стремят да постигнат чрез санкции след нахлуването на Москва в Украйна преди четири години.
Всяко временно облекчаване на американските санкции върху руския петрол по време на войната не би трябвало да промени тази траектория за газа. А заплахата на руския президент Владимир Путин от миналата седмица да спре оставащия износ на газ от Русия за Европа ще даде допълнителен тласък за намаляване на тази зависимост.
Руският газ все още представлява приблизително 10% от вноса в ЕС, като съюзът прие, че целият внос на руски газ трябва да приключи до септември 2027 г., но правните неясноти и вратички биха могли да удължат зависимостта от руския газ след 2028 г.
Докато САЩ сега доставят по-голямата част от втечнения природен газ (LNG) за Европа, руският държавен гигант „Газпром“ остава доминиращият доставчик на супер охладеното гориво в Централна и Източна Европа и Югоизточна Европа. Тези региони са и дестинация за почти целия руски газ по тръбопроводи, който тече в Европа, като останалата част навлиза на пазарите на ЕС чрез тръбопроводната система „Турски поток“, свързваща Русия и Турция.
За разлика от Северна Европа, която бързо диверсифицира енергийните си операции през последните години чрез нови терминали за втечнен природен газ (LNG) и тръбопроводни връзки, страните от Централна и Южна Европа остават структурно изложени на риск. Ограниченото съхранение, фрагментираните тарифи за пренос и слабо интегрираните пазари поддържат руския газ от тръбопроводи по-привлекателен от търговска гледна точка.
Ето защо на Трансатлантическата среща на върха за газова сигурност, проведена във Вашингтон в края на февруари, само дни преди началото на конфликта, американците имаха ясно послание: ускоряване на потока от американски втечнен природен газ (LNG) към най-уязвимите пазари в Европа.
Нова енергийна граница
За да постигнат това, висши американски служители и европейските министри на енергетиката са фокусирани върху нов водещ проект: Вертикалният газов коридор, свързващ гръцките терминали за втечнен природен газ с България, Румъния, Молдова и Украйна.
Вертикалният газов коридор би могъл фундаментално да преориентира потоците от търговия с газ от Централна и Южна Европа към атлантическите вериги за доставки, като осигури дългосрочен внос на втечнен природен газ и превърне Балканите в следващия граничен пазар за износителите.
Като част от тези усилия, големите американски износители, включително Cheniere и Venture Global, се съгласиха да доставят около 8 милиарда кубически метра (млрд. куб. м) годишно по 20-годишни договори с търговци и правителства в Централна и Източна Европа. Това се равнява на приблизително 10% от износа на втечнен природен газ (LNG) от САЩ за ЕС през 2025 г.
Тези купувачи от своя страна подписаха необвързващи споразумения за внос с европейски посредници, за да подкрепят потока на LNG през тези региони.
Готовността на европейските лидери да се обвържат с дългосрочни договори за газ, след като прекараха повече от десетилетие в говорене за необходимостта от намаляване на потреблението на изкопаеми горива, подчертава новата реалност на Европа: опасенията за енергийната сигурност надделяват над нуждите от декарбонизация.
Пречки пред развитието на LNG в САЩ
Успехът на Вертикалния газов коридор далеч не е гарантиран. Трансграничните тарифи между страните от Централна и Южна Европа остават непосилно високи. Регионалните оператори обаче предлагат ново „супер-обединено“ споразумение, което би позволило на доставчиците да резервират целия коридор в един договор.
Инфраструктурните пречки също продължават да съществуват. Терминалите за втечнен природен газ (LNG) нямат достатъчно място за съхранение, което означава, че подземните съоръжения в България и Украйна ще трябва да бъдат разширени, за да се осигурят мащабни потоци.
Освен това, без финансова подкрепа от ЕС за покриване на допълнителните разходи, необходими на операторите на преносни системи за модернизиране на мрежата, руският газ, доставян по съществуващите тръбопроводи, ще остане по-евтин, което подкопава усилията за диверсификация.
И накрая, за да функционира Вертикалният газов коридор в мащаб, втечненият природен газ (LNG) трябва да тече на север от Турция. Страната разполага със значителен неизползван капацитет за регазификация, общо 58 милиарда кубически метра годишно, въз основа на моите изчисления, използващи данни от Argus, който е достатъчен за увеличаване на доставките на LNG от САЩ за Европа с приблизително 70%. Около половината от този капацитет би могла потенциално да се използва за превоз на обеми по коридора до Украйна и Централна Европа.
На практика обаче руският газ все още заема значителен дял от турския транзитен капацитет през Турски поток. И в един все по-разпокъсан геополитически свят Турция може да не е склонна да се придържа към интересите на Европа и САЩ, особено ако финансовите стимули все още правят алтернативата по-привлекателна. САЩ определиха износа си на втечнен природен газ (LNG) като съществен за икономическата сигурност на Европа, индустриалния растеж и дори за нарастващото търсене на инфраструктура – и конфликтът в Иран показа, че при сегашните обстоятелства това вероятно е правилно.
Някои може да се запитат дали задълбочаването на тази зависимост е разумно, особено като се има предвид решението на Америка да продължи войната в Иран, въпреки че знае за потенциалните смущения, които тя би могла да причини на световната енергийна система.
Но Европа има малко други възможности и намаляването на влиянието на Москва върху икономиките на ЕС, които са най-изложени на политически и икономически натиск, може би си струва риска.
