Икономистите умело се противопоставиха на тарифите на президента Тръмп. Те посочват, че тарифите са данъци; те първо повишават цените на чуждестранните стоки, а след това повишават и цените на стоките, произведени в САЩ. Те подтикват към ответни мерки и нарушават благоприятната търговия, коментира статия на Джейн Шоу Строуп за The Independent Institute, публикувана в сайта на организацията по повод решението на Върховният съд на САЩ. Припомня се, че това решение отменя тарифния режим на администрацията, като подчертава, че Законът за международните извънредни икономически правомощия (IEPA) не дава на президента правомощия да повишава тарифите.…
Това решение подчертава критичен икономически момент, за който икономистите отдавна твърдят: залозите са много по-високи, отколкото повечето хора осъзнават. От 50-те години на миналия век световната икономика се разраства в безпрецедентен мащаб и обръщането на този напредък чрез протекционизъм рискува последици далеч отвъд просто по-високите цени. Благодаря на Джоузеф Конърс, покойния Джеймс Гуортни и Уго Монтесинос за събирането на данните, които илюстрират колко много е заложено на карта, когато политиците обмислят забавяне на напредъка в световната търговия.
Малко информация
Склонни сме да разглеждаме Индустриалната революция, която е възникнала във Великобритания около 1760 г., като критичен исторически момент. Текстилни иновации като предачната машина, плюс появата на парната енергия и организацията на фабриките, подготвиха почвата за непрекъснато нарастващо производство и просперитет. Всъщност, според статията на Конърс, Гуартни и Монтесинос в Cato Journal от 2020 г., страните, които сега наричаме „развити“ (най-вече на Запад), отбелязаха ръст на икономиките си с впечатляващите 480 процента между 1820 и 1950 г. (Някои учени също така отдават заслуга на втора транспортна революция през 19 век, изградена върху железопътната линия, параходите и телеграфа.)
Но – и за мнозина това е новина – въздействието на тези революции едва се разпростира извън тази тясна група страни. Другите страни по света едва увеличиха икономическото си производство през 130-те години след 1820 г., само с 68 процента в сравнение с посочените горе 480 процента!
До 1950 г. в тези страни (извън Субсахарска Африка, за която няма достатъчно информация), БВП все още е бил по-нисък, отколкото е бил в страните с високи доходи през 1820 г. По този начин просперитетът е бил възможен само за 15% от населението на света.
Поредна революция
Но след това нещата се променят. В статията си Конърс и др. твърдят, че днешният световен икономически успех се дължи до голяма степен на това, което те наричат транспортно-комуникационна революция. Спадът в цените на транспорта и комуникациите е взаимодействал с относително ниските тарифи, за да разшири търговията и по този начин богатството по целия свят.
В резултат на това БВП на глава от населението на развиващите се страни (извън Субсахарска Африка) нарасна с 549 процента между 1960 и 2015 г. – дори по-бързо от растежа на щастливите страни между 1820 и 1950 г.
В Wall Street Journal бившият сенатор Фил Грам и Доналд Дж. Будро също признават промените, но не ги наричат революционни: „Драматични подобрения в транспорта и комуникациите значително улесниха износителите и вносителите да намират алтернативни пазари за своите стоки и услуги и да намират нови доставчици на суровини, необходими в производствените им процеси.“
Както Конърс и др. го описват, една голяма стъпка е изобретяването на океанския контейнер за превоз от Малкълм Маклийн през 1956 г. Той постепенно се превръща в основата на океанския транспорт, който е основният начин за международно придвижване на стоки. Цените паднаха с повече от 50 процента между 1974 и 2016 г.
Приходите от въздушен товарен транспорт между 1955 и 2019 г. намаляха с 94 процента – търговците използваха въздушен транспорт, но цените бяха паднали драстично.
Влиянието не беше само върху товарите. Транспортът на хора (от туристи до бизнес ръководители) също се увеличи – знак за по-ниски разходи и повече международна търговия. През 1995 г. 524 милиона души пътуваха между държавите; през 2017 г. 1,3 милиарда са пътували (увеличение от 148 процента).
Комуникацията също беше ключова. Интернет, мобилните телефони и трансферът на данни свършиха своята работа.
Благодарение на предприемачеството революцията се самоусъвършенства. Тя стимулира търговията, подобри икономическите институции и дори увеличи дела на населението в трудоспособна възраст (тъй като повече хора с по-малко деца навлязоха в работната сила). Страните без излаз на море станаха способни да търгуват по-лесно, отколкото в миналото. Резултатът беше икономически растеж с темпове, невиждани досега. Наскоро страните от Субсахарска Африка също увеличиха дохода си на глава от населението с 65% между 2000 и 2015 г.
Защо е важно
Конърс и др. пишат, че днес „70 процента от населението на света е драматично засегнато от тази революция“. Светът се е променил „дори по-бързо, отколкото Индустриалната революция е трансформирала Запада между 1820 и 1950 г.“
По някаква причина, глобалният размер на този растеж и причините за него са склонни да бъдат игнорирани или сведени до концепцията за глобализация, на която много хора не се доверяват. Но залозите са по-високи, отколкото повечето хора си мислят. Нека не се връщаме назад, като въвеждаме режим на тарифи, който ще превърне световния просперитет в отминал спомен.
Ето защо днешното решение на Върховния съд беше важно. То е напомняне, че просперитетът не е гарантиран. Икономическият възход на света е изграден върху откритостта – върху способността на стоки, хора и идеи да се движат евтино и свободно. Повторното изграждане на бариери чрез тарифи рискува да обезсмисли постиженията, които са извадили милиарди от бедността и са променили човешкото състояние.
