Криптоиндустрията е похарчила приблизително 176 милиона долара в над 100 надпревари по време на междинните избори в рамките на настоящия изборен цикъл. Това е част от дългосрочен план за изграждане на двупартийна коалиция от съюзници в Конгреса, които да прокарват интересите на сектора дълго след като президентът на САЩ Доналд Тръмп напусне поста си, отбелязва репортаж на Ройтерс.
Индустрията, чиято пазарна оценка възлиза на 2,75 трилиона долара, както и милиардерите, които са я създали, влагат огромни средства, за да подпомогнат избирането на благосклонно настроени кандидати, като същевременно се насочват срещу политици, които възприемат като заплаха. Това става ясно от интервюта с редица политически стратези в криптосектора, както и от анализ на разходите, извършен от „Ройтерс“.
Макар че за масираните разходи на индустрията напоследък се знае, нейният дългосрочен план за прокарване на законодателен дневен ред остава по-малко ясен. Според стратезите, секторът не просто търси съюзници; той се стреми да подбере кандидати, които вече имат реални шансове за победа и биха могли да бъдат полезни, след като влязат в Конгреса.
Най-големият „супер политически комитет за действие“ (Super PAC) в криптосферата – Fairshake, който е похарчил 196 милиона долара през изборния цикъл за 2024 г., отново стои начело на стратегията на индустрията. От Fairshake съобщават, че 53 от общо 58 кандидати, подкрепени от организацията на първичните или на частичните избори тази година, са спечелили и ще присъстват в бюлетините на 3 ноември.
Така наречените „супер комитети“ (Super PACs) могат да получават и харчат неограничени суми, но нямат право на пряка координация с предизборните щабове на кандидатите. Те „заливат“ редица изборни надпревари с десетки милиони долари, вложени в рекламни кампании.
За избирателите е почти невъзможно да разберат кой стои зад финансирането на тези реклами, в които темата за криптовалутите дори не се споменава. Повечето реклами на Fairshake са финансирани от свързани с него комитети, носещи безобидни имена като „Защита на американските работни места“ (Defend American Jobs) и „Защита на прогреса“ (Protect Progress). Рекламите често се фокусират върху горещи теми като данъците или имиграцията.
Политици, възприемани като противници – като например дългогодишния скептик Шеръд Браун, който се бори за преизбиране в Сената от щата Охайо – могат да станат обект на масирани атаки, често носещи личен характер. От застъпническата организация Public Citizen посочват, че криптосекторът е бил най-големият корпоративен донор във федералните избори, като през 2024 г. са отбелязали, че мащабът на тези разходи е „подобен на корпоративна „Звезда на смъртта“, надвиснала над изборния процес“. Основните финансисти на политическите комитети за действие (PACs) – начело с Coinbase, Ripple и фирмата за рисков капитал Andreessen Horowitz – не се опитват да убедят избирателите да подкрепят дигиталните валути. Според стратези от индустрията, членове на предизборни щабове, представители на организации за обществен контрол и експерти по политическо финансиране, тези средства служат като „визитна картичка“ за изграждане на дългосрочни връзки с избрани държавни служители.
Това показва, че криптоиндустрията действа по същия начин, както и други бизнес сектори във Вашингтон – използва финансови ресурси, за да си отваря врати и да се предпази от регулации. Стратегията отчита реалността, че след 2029 г. е малко вероятно новият стопанин на Белия дом да бъде толкова лично ангажиран с криптовалутите, колкото е Тръмп. Според разследване на Ройтерс, семейството на Тръмп е спечелило около 2,3 милиарда долара от криптопроекти след средата на 2024 г.
„Това е инвестиция в бъдещето“, заявява Колин Макларън, ръководител на връзките с държавните институции в Solana Policy Institute – организация, която защитава интересите на криптоиндустрията. Според данните за финансиране на предизборни кампании, институтът е предоставил 4,9 милиона долара за междинните избори тази година. Целта на тези усилия е „да се гарантира, че през следващите 100 години криптоиндустрията ще разполага с ясни правила за работа и че ще знаем какво точно очакват от нас регулаторните органи“, каза той.
„Ние подкрепяме кандидати и от двете партии, които са настроени положително към криптовалутите и насърчават американските иновации. Също така възнамеряваме да продължим да разширяваме най-голямата група от поддръжници на криптоиндустрията в американската история“, заявява Джеф Ветър, говорител на Fairshake.
Изминат дълъг път
През 2018 г. законодателите дори не успяха да намерят зала в офис сградите на Камарата на представителите или Сената, за да проведат първата двупартийна кръгла маса в Конгреса, посветена на криптовалутите. Вместо това те се събраха отсреща – в Библиотеката на Конгреса, разказва Кристин Смит, президент на Solana Policy Institute, която през същата година участва в създаването на Blockchain Association.
Администрацията на Байдън подложи индустрията на засилен контрол след краха на борсата FTX и последвалия срив в целия сектор през 2022 г. Според проучване на Юридическия факултет на Джорджтаунския университет, Комисията по ценните книжа и борсите на САЩ (SEC) в крайна сметка е наложила глоби на обща стойност над 6 милиарда долара по 98 отделни случая.
„Това беше пълномащабна атака срещу технологията“, споделя Смит, която изпълнява длъжността главен изпълнителен директор на Blockchain Association. „Индустрията беше притисната в ъгъла и единственият изход беше да демонстрира политическа сила.“
Според лобисти, групи за защита на интереси и стратези в предизборни кампании, ръководителите в сектора са стигнали до извода, че им е необходима политическа стратегия, за да се противопоставят на подхода на тогавашния председател на SEC Гари Генслер – т.нар. „регулиране чрез правоприлагане“ (regulation by enforcement).
Фаряр Ширзад, главен директор по политиките в Coinbase, е инициаторът зад създаването на две организации през 2023 г.: нестопанската група за политическо застъпничество Stand With Crypto (която не е длъжна да разкрива своите дарители) и Fairshake. Броят на членовете на Конгреса, получили оценка „А“ от Stand With Crypto, вече достига 332-ма, докато при стартирането на групата те са били едва 96.
С постигането на по-голяма правна яснота във Вашингтон, пазарната капитализация на индустрията се е увеличила почти трикратно – от около 1 трилион долара през 2023 г. до приблизително 2,75 трилиона долара днес, сочат данни на CoinGecko.
Според други лобисти в сектора, съчетанието от фактори – присъствието на Тръмп, нарастващата двупартийна коалиция в Конгреса и отслабената опозиция – е позволило на индустрията да постигне по-голям напредък в законодателния си дневен ред през последните две години, отколкото някои други сектори са успели да постигнат за десетилетия.
Главната цел
Най-значимата победа на Fairshake през 2024 г. е поражението на Браун – противник на индустрията, който оглавяваше Банковата комисия към Сената от 2021 до 2024 г. Според наблюдатели на корпоративната дейност и политически стратези, изразходването на милиони за атака срещу действащия председател на комисията, отговаряща за надзора над сектора, е безпрецедентен ход във Вашингтон. Но рискът се отплати.
Сега Браун се кандидатира отново, като социологическите проучвания му отреждат крехка преднина пред опонента му – републиканеца Джон Хъстед. Според данни на AdImpact, индустрията е вложила над 68 милиона долара в тази надпревара, превръщайки я в една от най-скъпите в историята.
Рекламите на Fairshake срещу Браун (от организацията отказаха коментар) не споменават криптовалути. В една от тях той е обвинен, че е гласувал за повишаване на данъците върху горивата в Охайо; също така се лансира твърдение – вече опровергано от Reuters, – че той е гласувал за това „87 000 агенти на данъчните служби (IRS) да бъдат пуснати срещу вас, докато същевременно е подкрепил предоставянето на социални помощи на хора без легален статут“.
„Крипто-финансова бомба“
В някои изборни надпревари средствата, вложени от крипто сектора, многократно надхвърлиха сумите, събрани от самите кандидати. Според официални данни, в Мериленд, по време на първичните избори на Демократическата партия за Камарата на представителите, индустрията е похарчила 5,3 милиона долара в подкрепа на щатския делегат Ейдриън Боафо, който сам е събрал 1,9 милиона долара. Други групи, несвързани с крипто индустрията, са вложили още 6,8 милиона долара в кампанията на Боафо (от екипа му отказаха коментар).
„Имаше толкова много реклами… че другите кандидати буквално се задушаваха“, споделя Куинси Бариби, предприемач в сферата на здравеопазването. Тя се класира втора сред общо 24-ма кандидати на тези първични избори, въпреки че е инвестирала 6,6 милиона долара от собствените си средства. „Ейдриън беше навсякъде.“
