Икономиката е известна с това, че е мрачна наука. За съжаление, неотдавнашна работа, подчертаваща забавянето на растежа на производителността, датиращо от 50-те години на миналия век, не е изключение. Но имам по-весела гледна точка поради големите печалби в производителността, обещани от предизвикания от пандемията скок на работата от вкъщи, изтъква Никълъс Блум* в анализа си за септемврийския брой на Finance & Development Magazine, издание на Международния валутен фонд…
Работата от вкъщи (WFH) се е увеличила около десет пъти след избухването на пандемията и се е установила на около пет пъти над нивото си преди пандемията. Това може да противодейства на забавянето на производителността и да доведе до рязък икономически растеж през следващите няколко десетилетия. Ако AI даде допълнителна продукция, ерата на бавен растеж може да приключи.
Декомпозицията на икономическия растеж от нобеловия лауреат Робърт Солоу, един от най-известните икономисти на всички времена, ръководи моя анализ. Класическата статия на Солоу от 1957 г. подчертава как растежът идва както от увеличаването на вложените фактори като труд и капитал, така и от растежа на суровата производителност. Поставям анализа си в неговата рамка, като подчертавам на свой ред как всеки от тези фактори ще насърчи по-бърз растеж.
Труд
Най-лесният начин да видите въздействието на труда са доказателствата от проучването в Съединените щати, Европа и Азия, които показват, че хибридната работа струва около 8 процента увеличение на заплатата. Хибридната работа е типичният модел за офис служители, мениджъри и други професионалисти, включваща обикновено два или три дни седмично извън офиса. За да разберете защо служителите смятат, че това струва 8 процента от заплатата им, имайте предвид, че типичните работници прекарват около 45 часа седмично в офиса, но прекарват близо още 8 часа седмично в пътуване до работа. Така че работата от вкъщи три дни в седмицата им спестява около пет часа седмично, около 10 процента от общата им седмична работа и време за пътуване.
Повечето хора наистина не харесват пътуването до работа и затова отдават още по-голяма стойност на това спестяване на време. Вижте например друга известна статия от носителя на Нобелова награда Даниел Канеман. Това изследване установи, че пътуването до работното място е най-ненавижданата дейност през деня, нехаресвана дори повече от самата работа. Това улеснява разбирането защо средният служител цени толкова много работата от вкъщи – със способността му да спести часове на болезнено седмично пътуване до работното място, заедно с гъвкавостта да живееш по-далеч от работа.
Тази стойност на работата от вкъщи има силно въздействие върху предлагането на работна ръка. В глобалната икономика има десетки милиони хора, които са на ръба на работната сила. Така че малките промени в привлекателността на работата могат да доведат милиони от тях до работа. Тази маргинална работна сила включва тези с грижи за деца или възрастни хора, тези, които са близо до пенсиониране, и някои хора в селските райони.
Един пример за това въздействие на WFH върху предлагането на работна ръка са приблизително 2 милиона повече служители с увреждания, които работят в САЩ след пандемията. Тези увеличения на заетостта на хора с увреждания са настъпили предимно при професии с високо WFH. Служителите с увреждания се възползват по два начина: първо, като избягват дългите пътувания до работното място и второ, чрез способността да контролират работната си среда у дома.
Друг пример е заетостта на жените в най-добрата възраст в САЩ, която се е увеличила с около 2 процента по-бързо от заетостта на мъжете в най-добра възраст след пандемията. По-голямата роля на жените в грижите за децата може да доведе до това нарастване на участието на жените в работната сила чрез WFH, според скорошни изследвания.
Взети заедно, тези ефекти могат да увеличат предлагането на работна ръка с няколко процента.
Разбира се, това изчисление приема текущото население като даденост. В по-дългосрочен план WFH може също да увеличи коефициента на раждаемост. Една история, която съм чувал многократно в разговори със стотици служители и мениджъри, е как работата от разстояние улеснява родителството. Това е може би най-забележимо в Източна Азия, където дългите работни дни, наказателните пътувания и интензивният родителски натиск са довели до бързо намаляване на раждаемостта. Ако родителите могат да работят два или три дни в седмицата у дома, особено с гъвкави графици, които им позволяват да споделят родителските отговорности, това може да увеличи раждаемостта. Предварителният анализ, базиран на данни от проучването в САЩ, предполага може би 0,3 до 0,5 повече желани деца на двойка, когато и двамата работят от вкъщи един ден или повече в седмицата.
Капитал
Благоприятното въздействие на WFH върху капитала идва от по-дългосрочното освобождаване на офис пространство за други цели, като жилища и търговия на дребно. Ако служителите са базирани у дома два или три дни в седмицата, обществото се нуждае от по-малко офис пространство и това пространство може да се използва за други дейности. Освен това намалява трафика при пътуване до работното място, ограничавайки необходимостта от допълнителна транспортна инфраструктура. По-интензивното използване на нашия домашен капитал – пространството и оборудването в нашите къщи и апартаменти – може да позволи на обществото да спести капитал от използването на транспорт и офис, който може да бъде преразпределен за други цели. В големите градски центрове около половината от земята е покрита с офис площи и като се има предвид, че заетостта на офисите сега е с 50 процента под нивата преди пандемията, има голям потенциал за намаляване на офис площите.
Последните данни за скоростта на шофиране показват, че трафикът сега се движи с около 2 или 3 мили в час по-бързо по време на сутрешното пътуване, което намалява нуждата от допълнителна транспортна инфраструктура и спестява на типичния пътуващ няколко минути на ден.
В по-дългосрочен план, възможността служителите да работят частично или изцяло дистанционно също отваря понастоящем недостатъчно използвана земя за жилища, като ефективно увеличава предлагането на използваема земя. Много големи градове са силно задръстени, защото повечето служители не искат да живеят на повече от един час пътуване от центъра. Ако те трябва да са на работа само няколко дни в седмицата, стават възможни по-дълги пътувания до работното място, което отваря пространство по-далеч извън градските центрове за жилищно използване.
Взети заедно, тези капиталови вноски биха могли също да увеличат производството с няколко процента през следващите десетилетия.
Производителност
Класическите фирмени и индивидуални микро проучвания обикновено установяват, че хибридната работа, обичайният модел за около 30 процента от работната сила в САЩ, Европа и Азия, има приблизително равномерно въздействие върху производителността. WFH облагодетелства работниците, като ги спасява от изтощителните пътувания до работното място и обикновено осигурява по-тиха работна среда. Но чрез намаляване на времето в офиса, това може също да намали способността на служителите да учат, да правят иновации и да комуникират. Тези положителни и отрицателни ефекти грубо се компенсират един друг, като не генерират нетно въздействие върху производителността на хибридния WFH, показват изследванията.
Въздействието на напълно дистанционната работа, която е възприета от около 10 процента от служителите, силно зависи от това колко добре се управлява този процес. Някои проучвания, които изследваха напълно дистанционната работа през първите дни на пандемията, откриха големи отрицателни въздействия, потенциално поради хаоса от ранните блокирания. Други проучвания откриват големи положителни въздействия, обикновено в по-самостоятелни дейности, като работа в кол център или въвеждане на данни с добре управлявани фирми.
В обобщение, въздействието на напълно дистанционната работа е може би неутрално, тъй като фирмите са склонни да я възприемат само когато подобни работни договорености съответстват на работната дейност – често задачи като кодиране или ИТ поддръжка, изпълнявани от обучени служители в управлявана среда. Но докато въздействието върху микропроизводителността при всяка отделна фирма може да е неутрално, огромната сила на включването на пазара на труда означава, че съвкупното макровъздействие вероятно ще бъде положително.
За да обясните ползите от включването на пазара на труда, помислете, че изцяло личните работни места могат да бъдат заети само от близки служители. Позиция за човешки ресурси или информационни технологии в Ню Йорк може например да бъде заета само от местен жител. Дори да има хора в България, Бразилия или Белиз, които биха били по-подходящи, те не могат да свършат работата, ако не са там лично. Но веднага щом позициите могат да бъдат заети дистанционно, работодателите преминават от вземане на най-добрия местен служител до наемане на най-добрия регионален служител за хибридна работа и най-добрия глобален служител за напълно дистанционна работа.
Скорошни проучвания на дискриминацията и преразпределението на работното място подчертават как разширяването на пазара на труда до по-широк кръг от потенциални служители може да има огромни ползи за производителността. Преминаването от 10 до 10 000 квалифицирани кандидати за дадена позиция позволява много по-продуктивно съпоставяне, особено ако AI може да помогне при проверката на кандидатите. Дистанционната работа позволява глобално съвпадение между служители и фирми, повишавайки производителността на труда.
Допълнителна макропроизводителност от работата от вкъщи е нейното положително въздействие върху замърсяването от транспорта. Ръстът на WFH е ограничил обема на пътуванията в САЩ и Европа с приблизително 10 процента. Това намали замърсяването, особено емисиите на ниско ниво на тежки частици. Здравните проучвания свързват замърсяването с когнитивните увреждания и увреждането на производителността. Намаляването на замърсяването не само подобрява качеството ни на живот, но също така може да увеличи растежа.
Положителна обратна връзка
Положителната обратна връзка – от работа от дома до по-бърз растеж и обратно – засилва тези въздействия. Дългата история на ефектите от размера на пазара в икономиката подчертава как фирмите се стремят да правят иновации, за да обслужват по-големи, по-доходоносни пазари. Когато преминете от 5 милиона на 50 милиона души, работещи от вкъщи всеки ден, големи хардуерни и софтуерни компании, стартиращи фирми и финансиращи компании забелязват това. Което от своя страна води до ускоряване на новите технологии, които да обслужват тези пазари, подобрявайки тяхната производителност и растеж.
Тази обратна връзка вече е започнала. Делът на новите патентни заявки в Службата за патенти и търговски марки на САЩ, които многократно използват „дистанционна работа“, „работа от вкъщи“ или подобни думи, беше равен до 2020 г., но започна да нараства (вижте графиката). Това подчертава подобрението на технологиите. По-добрите камери, екрани и софтуер и технологии като добавена и виртуална реалност и холограми ще увеличат производителността на хибридната и дистанционна работа в бъдеще. Това ще генерира положителна обратна връзка между растежа и работата от дома.
Една от критиките на бума на работата от вкъщи е щетата върху градските центрове. Вярно е, че разходите за търговия на дребно са намалели в градските центрове, но тази дейност се премести в предградията и общите разходи за потребление възобновиха тенденцията си отпреди пандемията. Може би по-проблемно е голямото намаление на оценките на търговските офис площи. Въпреки че това представлява загуба на оценка за инвеститорите в офис сектора, освобождаването на пространството в центъра на града за жилищна употреба в дългосрочен план ще направи живота в центъра на града по-достъпен. Разходите за живот в града се повишиха драстично през 90-те и 2000-те години, принуждавайки много служители със средни и по-ниски доходи да напуснат градските центрове. Това е особено проблематично, тъй като много от тези работници предоставят основни услуги, като пожарна безопасност, полиция, преподаване, здравеопазване, храна, транспорт и друга работа, която може да се извършва само лично. Намаляването на пространството за офиси в центровете на градовете и превръщането им в жилищни ще направи жилищата по-достъпни за тези основни работници.
Ръстът на работата от вкъщи през 2020 г. помогна да се компенсира предпандемичното забавяне на производителността като цяло и стимулира настоящия и бъдещия растеж. Да си икономист обикновено означава да балансираш между победителите и губещите. Анализирането на промените в технологиите, търговията, цените и регулациите обикновено има смесени ефекти, с големи групи от печеливши и губещи. Когато става въпрос за работа от вкъщи, печелившите значително надвишават губещите. Фирмите, служителите и обществото като цяло са пожънали огромни ползи. През живота си като икономист никога не съм виждал промяна, която да е толкова широко полезна.
Това ме оставя в необичайното положение да бъда оптимистичен „мрачен учен“. Но това е място, на което съм щастлив, пишейки това, докато работя от вкъщи.
Работата от вкъщи не беше опция за повечето хора преди 11 март 2020 г., когато работата и домашният живот внезапно се сблъскаха. Никълъс Блум от Станфордския университет изучаваше потенциалното въздействие на дистанционната работа много преди пандемията да я лансира в мейнстрийма и сега има данни, които предполагат, че бизнесите трябва да се придържат към хибридния работен модел.
*Професор по икономика в Станфордския университет
