Продължава тенденцията за намаляване на производство и потребление на въглища – черни и кафяви, в ЕС.
Данни на Евростат сочат, че след последователен спад от 1990 г. насам, намаляването на потреблението на двата вида въглища се е ускорило през 2019 г. В сравнение с 2018 г., потреблението на черни въглища намалява с 35% през 2020 г., а потреблението на кафяви въглища (предимно лигнитни въглища) с 33%.
Месечните данни за 2020 г. показват, че пандемията от COVID-19 е повлияла върху производството и потреблението на въглища, но пълният обхват на влиянието на пандемията върху производството и потреблението на въглища ще бъде по-ясен през следващите години.
През 2020 г. ЕС произвежда 56 милиона тона каменни въглища, с 80% по-малко от производството им през 1990 г. Броят на държавите-членки, произвеждащи каменни въглища, също намалява оттогава, от 13 през 1990 г. до само две държави членки през 2020-та: Полша, представляваща 96% от общото производство на ЕС и Чехия.
По същия начин намалява и потреблението на черни въглища. През 2020 г. потреблението в ЕС се оценява на 144 милиона тона, с 63% по-малко от 1990 г.
Причините за по-ниското потребление на черни въглища са изместването на енергията към природен газ и възобновяеми източници за производство на електроенергия, както и намаляването на производството на кокс от пещи, използван в различни индустрии.
Подобно на черните въглища, потреблението на кафяви въглища също намалява, като процесът се ускорява от 2019 г. През 2020 г. потреблението на ЕС на кафяви въглища, най-вече по отношение на лигнитни въглища, се оценява на 246 милиона тона, или с 64% по -малко в сравнение с 1990 г.
95% от общото потребление на кафяви въглища в ЕС се поема от 6 държави: Германия (44%), Полша (19%), Чехия (12%), България, Румъния и Гърция. Данните за производство и потребление на кафяви въглища са много сходни, тъй като почти винаги се консумират в страните производители, като има много малка търговия с кафяви въглища.
По-голямата част от кафявите въглища в ЕС се използват за производство на електроенергия. През 2019 г. 93% от кафявите въглища са били използвани за тази цел. Използването на кафяви въглища в производството на електроенергия обаче е намаляло силно през 2019 г. по същите причини като при каменните въглища.
Данните за България сочат, че през 2015 година сме потребявали близо 38 млн. тона въглища, като това количество се редуцира до 24 млн. през 2020 година, което е спад с 36,8%. През предпандемичната 2019 година обаче страната ни потребява значително по-голямо количество въглища, 29.5 млн. тона, като рязкото намаляване сигурно се дължи и на ковид-19, предизвикал редуциране на икономическите дейности.
