Време е да се изправим пред реалността: тактическите успехи не могат да прикрият това, което бързо се превърна в още един стратегически провал в Близкия изток, заявява Джон Хофман в анализ за блога на Cato Institute…
Администрацията на Тръмп въвлече Съединените щати във война с Иран, като предположи, че може да постигне бърза победа с ограничени разходи. Те грешаха. След повече от две седмици постоянни бомбардировки нови разузнавателни данни на САЩ показват, че иранският режим всъщност консолидира властта си, малко вероятно е да се срине и е ръководен от по-крайна група лидери от преди. Въпреки това Вашингтон разполага хиляди допълнителни войници в Близкия изток, а Тръмп все повече се приближава до възможността за сухопътна кампания вътре в Иран.
Нямаше съмнение дали Съединените щати и Израел могат да нанесат сериозни щети на иранския режим и неговата армия. Бяха им нужни само 100 часа, за да хвърлят повече бомби, отколкото през първите шест месеца на водената от САЩ кампания срещу „Ислямска държава“, и по-малко от 24 часа, за да ликвидират аятолах Али Хаменей. Войната наистина постигна конкретни тактически успехи, насочени към отслабване на Техеран. Централният въпрос обаче винаги е бил каква стратегическа цел трябва да постигне подобна сила.
Тук стратегията на администрацията е откъсната от заявените ѝ цели. Сред многото противоречиви аргументи, които Вашингтон изтъкна, за да оправдае атаката, два бяха най-важните: елиминирането на иранската ядрена програма и смяна на режима в Техеран. Вашингтон не е постигнал нито една от тези цели, нито е в позиция да го направи.
Администрацията на Тръмп първоначално твърдеше, че иранската ядрена програма представлява непосредствена заплаха, която налага военни действия. Тръмп настояваше, че Техеран е само на две седмици от създаването на ядрена бомба — само месеци след като беше заявил, че програмата е „напълно и изцяло“ унищожена по време на операция „Midnight Hammer“.
Няма достоверни доказателства, че Иран е бил близо до създаване на ядрено оръжие. Рафаел Гроси, ръководителят на Международната агенция за атомна енергия (МААЕ), потвърди това след началото на войната. Всъщност изглежда, че е вярно обратното. Според външния министър на Оман и главен посредник между САЩ и Иран — Бадр бин Хамад ал-Бусаиди — Иран е предложил на Вашингтон значителни отстъпки, някои от които дори надхвърляли гаранциите, заложени в ядреното споразумение от 2015 г. (JCPOA), което Тръмп прекрати през 2018 г.
Сега има сериозни доказателства, че основните преговарящи на Тръмп по иранското ядрено досие — Джаред Къшнър и Стив Уиткоф — фундаментално не са разбирали поне част от техническите въпроси в основата на спора, което е подкопало способността им да водят информирани преговори. Дори да се предположи, че администрацията е преговаряла добросъвестно, тя не е разполагала с необходимите умения да го прави ефективно.
Само въздушна сила няма да унищожи иранската ядрена програма — тя е твърде разпръсната и дълбоко под земята. Критично е, че Иран все още притежава близо 1000 паунда високообогатен уран (HEU), обогатен до 60 процента — близо до 90-те процента, необходими за създаване на оръжие. Американското разузнаване предполага, че Иран е способен да достигне част от този уран, погребан под съоръженията, бомбардирани през юни миналата година. Съобщава се, че Тръмп обмисля изпращането на американски специални части, за да изземат запасите на Иран от високообогатен уран, но това крие огромни рискове: практически невъзможно е да се знае къде се намира целият уран, а дори и да се знае, извличането му от дълбоко подземни съоръжения под огън би изисквало масирани сухопътни сили.
Когато войната приключи, Иран ще запази технологичната експертиза и вероятно материалите, необходими за поддържане на ядрената си програма. Войната е направила бъдещите преговори много по-трудни, ако не и невъзможни. Техеран може вече да вижда ядреното оръжие като жизнено необходимо — резултат, който Тръмп парадоксално е насърчил.
Другият аргумент беше смяна на режима — наратив, който Тръмп прие, когато обяви войната, призовавайки иранския народ да се разбунтува. Но дори след убийството на аятолах Али Хаменей американското разузнаване предполага, че режимът не е застрашен от срив, а мащабна война вероятно няма да промени това.
Елитната сплотеност остава непокътната, апаратът за сигурност — особено Корпусът на гвардейците на ислямската революция (IRGC) — остава лоялен към режима, а иранската опозиция е разделена.
Наследникът на Хаменей, неговият син Моджтаба Хаменей, току-що е станал свидетел на прочистване на много хора от неговото семейство от страна на Съединените щати и Израел. Той е твърдолинеен лидер, дълбоко свързан с IRGC, който все повече поема контрола върху вземането на решения в Техеран. Дори Моджтаба да бъде убит, IRGC остава най-мощният политически, икономически и военен актьор в Иран, а войните със САЩ и Израел са укрепили ново, още по-ястребово поколение в неговите редици.
За тях тази борба е екзистенциална. Тръмп не само не успя да премахне режима, но вероятно го направи още по-краен.
Администрацията на Тръмп не успя да постигне двете основни цели на тази война. Ядрената програма на Иран не е унищожена, а режимът остава на власт. Вместо това президентът постави Съединените щати на пътя към още една безкрайна война в Близкия изток. Техеран е подготвен за продължителна война на изтощение и възнамерява да увеличава политическите, икономическите и човешките разходи, докато те не станат непоносими за Съединените щати. По-специално администрацията на Тръмп силно подцени способността на Иран толкова бързо да наруши глобалния енергиен пазар, а тези сътресения вероятно ще окажат влияние върху пазара дори след края на войната. По-нататъшна ескалация от страна на Тръмп само ще изостри проблема и ще въвлече още повече Съединените щати. Вашингтон се движи напред без ясна стратегия и рискува разходи, които не може да си позволи.
Неприятната истина е, че никой — включително администрацията на Тръмп — не знае накъде ще доведе тази война. Вашингтон отново показва неспособност или нежелание да се поучи от миналите си грешки в Близкия изток. Тръмп трябва да ограничи загубите си и да се изтегли, докато все още може.
