По време на скорошно обучение за професионално развитие, на учители в начално училище в региона Йорк беше заявено, че „институцията на образованието е инструмент за поддържане и насърчаване на идеологията за превъзходството на бялата раса“. Трудно е да си представим как това твърдение ще помогне на учителите да се справят по-добре с преподаването на математика, природни науки и четене, коментират от Fraser Institute в началото на свой анализ…
Според нови данни от Програмата за международно оценяване на учениците (PISA), в периода от 2018 г. до 2025 г. резултатите по математика на учениците в Онтарио са спаднали с 29 точки, а тези по четене – с 30 точки. За сравнение, според PISA 20 точки се равняват приблизително на едно ниво на обучение (един клас). С други думи, учениците в Онтарио изостават с около един клас и половина в уменията си за четене и математика в сравнение с 2018 г. Внушението към учителите, че образователната система е инструмент на „превъзходството на бялата раса“, по никакъв начин няма да допринесе за повишаване на тези резултати.
Всяко обучение за професионално развитие на учителите трябва да бъде тясно фокусирано върху подобряването на постиженията на учениците и насърчаването на методи, които са в съответствие с науката за ученето. Това означава просто използване на преподавателски подходи, за които чрез рецензирани научни изследвания е доказано, че са ефективни и помагат на учениците да учат. Например, съществуват множество доказателства, че усвояването на фонетиката е важен елемент от ефективното обучение по четене.
През 2022 г. Комисията по правата на човека в Онтарио публикува доклад, озаглавен „Правото на четене“ (Right to Read). В него се посочва, че в училищата в Онтарио са твърде разпространени неефективни програми за обучение по четене – като например метода на „трите подсказки“ (three cueing), при който учениците се опитват да отгатнат значението на думите въз основа на контекстуални насоки. Това поставя в особено неизгодно положение учениците от семейства с по-ниски доходи, тъй като техните родители най-трудно биха могли да си позволят частни уроци.
Изследванията също така показват силна връзка между фоновите познания и разбирането при четене – колкото повече знаете предварително по темата на дадена книга или статия, толкова по-голяма е вероятността да разберете прочетеното. Не е достатъчно учениците просто да се научат да разчитат отделни думи; те се нуждаят от широки познания, придобити чрез обучение, богато на съдържание, във всички учебни предмети.
По същия начин съществуват множество способи за подобряване на преподаването по математика. Изследванията показват, че запаметяването на основни математически факти, като например таблицата за умножение, улеснява учениците при решаването на по-сложни математически задачи. Следователно за учителите би било полезно професионално обучение, което да им покаже как да гарантират, че всички ученици наистина са запаметили тези математически факти.
И накрая, необходимо е учителите да отхвърлят често повтаряната максима, че те трябва да бъдат по-скоро „насочващи спътници“, отколкото „всезнаещи авторитети на катедрата“. Учениците няма да усвоят нови умения чрез някакъв магически процес на самостоятелно откривателство. Учителите трябва да поемат ръководството в класната стая, да дават ясни инструкции, да осигуряват на учениците достатъчно възможности за упражняване на новите умения и да гарантират, че учениците получават смислена обратна връзка за работата си.
За щастие, съществуват множество ресурси за администраторите, които искат да помогнат на учителите да подобрят преподавателските си умения. Например, през 2012 г. изследователят в областта на образованието Барак Розеншайн публикува своите „Принципи на преподаването“ (Principles of Instruction). Те препоръчват различни подходи – от представяне на новия материал на малки стъпки (с упражнения за учениците след всяка стъпка) до задаване на голям брой въпроси и проверка на отговорите на всички ученици. За всички учители би било полезно професионално обучение, което показва как да прилагат принципите на Розеншайн в своите класни стаи.
Предвид спешната необходимост от подобряване на качеството на преподаване, училищните настоятелства не бива да губят времето на учителите, като ги принуждават да посещават обучения, които нямат връзка с ученето на учениците. Професионалното развитие на учителите трябва да бъде насочено към подобряване на учебния процес, а не към налагане на политическа идеология.
