Огромната стойност на Amazon може да бъде разбрана по-добре не чрез богатството на Джеф Безос, а чрез времето, което компанията спестява на потребителите и бизнеса. Като намалява времето, което хората отделят за пазаруване, управление на наличности и изграждане на технологична инфраструктура, Amazon е създала огромен потребителски излишък, който далеч надхвърля богатството на Безос, коментира Мериън Л. Тупи в текст за блога на изданието Human Progress…
Основателят на Amazon Джеф Безос наскоро направи изказване, с което всеки критик на богатството на милиардерите би трябвало да се съобрази:
„Ако върша работата си както трябва, стойността за обществото и цивилизацията, създадена от моите компании с печалба, ще бъде многократно по-голяма от доброто, което мога да направя чрез благотворителността си.“
За да проверим дали е прав, трябва да разгледаме единствения наистина ограничен ресурс – времето. Съвременните дебати за богатството започват от грешното място. Те започват с размера на състоянието. Би трябвало да започват с клиентите и тяхното време.
Състоянието на Безос възлиза на приблизително 275 милиарда долара. Това число дразни много хора, защото те приемат, че всяко богатство непременно е отнето от някого. Но Amazon не стана толкова ценна чрез принуда. Тя стана ценна, защото стотици милиони хора доброволно избраха да я използват. Потребителите не бяха принудени да купуват книги, батерии, пелени, кабели, самобръсначки, инструменти, хранителни продукти или мастило за принтери от Amazon. Те го направиха, защото Amazon им спести време, пари, усилия или несигурност.
Продавачите не бяха принудени да използват платформата на Amazon. Те го направиха, защото тя им осигури достъп до огромно търсене.
Компаниите не бяха принудени да използват Amazon Web Services. Те го направиха, защото наемането на изчислителна мощ се оказа по-евтино от изграждането и поддръжката на собствена ИТ инфраструктура.
Това е капитализмът: хората забогатяват, като създават нещо, което другите ценят достатъчно, за да платят за него. Богатството на Безос изглежда огромно, защото е видимо. Стойността, която Amazon е създала, е много по-трудна за забелязване, защото е разпределена между милиони хора.
Майка, която не се налага да шофира до магазина за пелени, никога не попада в икономическите новини.
Малък бизнес, който презарежда запасите си за две минути, не влиза във вечерните емисии.
Жител на отдалечен район, който получава достъп до стоки, преди налични само в големите градове, не получава чек със знака на Amazon.
И все пак всяка една от тези сделки спестява време, а времето е ограничено.
Нека разгледаме сметката.
Да предположим, че един час труд струва около 64 долара – приблизително средният брутен вътрешен продукт на час работа в страните, където Amazon оперира. Ако богатството на Безос представляваше цялата стойност, която Amazon е създала, неговите 275 милиарда долара биха съответствали на около 4,3 милиарда часа спестено време. Разпределени между повече от 300 милиона активни клиенти на Amazon, това означава около 14 часа на клиент за целия живот на компанията.
Това е малко. Много клиенти спестяват толкова време само за един месец. Но предприемачите не задържат цялата стойност, която създават.
Носителят на Нобелова награда по икономика Уилям Нордхаус изчислява, че новаторите запазват само малка част от обществената стойност, създадена от техните иновации – приблизително 2%.
При това предположение богатството на Безос от 275 милиарда долара означава, че Amazon е създала приблизително 13,8 трилиона долара обща стойност за обществото. При стойност от 64 долара на час това означава, че Amazon е спестила на своите клиенти около 214 милиарда часа. Разпределени между 300 милиона клиенти за приблизително 32 години (Amazon е основана през 1994 г.), това се равнява на около 22 часа на човек годишно. Това са приблизително 25–26 минути седмично, или малко под четири минути дневно.
Следователно въпросът не е дали Безос има прекалено много пари. Въпросът е дали Amazon е спестила на средния си клиент четири минути дневно.
Отговорът е да.
Само едно избегнато пътуване до магазина може да спести 30 минути. Намирането на продукт онлайн вместо обикаляне на три различни магазина може да спести цял час. Четенето на потребителски отзиви намалява вероятността човек да купи неподходящ продукт. Автоматичното презареждане на поръчки спестява многократни ходения до магазина. Сравняването на цени спестява както време, така и пари.
Бързата доставка намалява нуждата хората и фирмите да поддържат големи запаси в домовете, гаражите, офисите и складовете си.
Ползите не се ограничават само до търговията на дребно. Amazon Web Services намали разходите за създаване и разрастване на компании. Тя предостави на бизнеса изчислителни ресурси без необходимост от огромни първоначални инвестиции.
Така експериментирането стана по-евтино. Някои компании се провалиха по-бързо. Други се развиха по-бързо. И двата резултата са важни. Евтиният провал е част от прогреса.
Amazon принуди и своите конкуренти да станат по-добри.
Walmart, Target, веригите за хранителни стоки, магазините за инструменти, логистичните компании и онлайн търговците подобриха своите уебсайтове, ускориха доставките, разшириха асортимента си и намалиха разходите по търсенето на продукти.
Дори хората, които не харесват Amazon, печелят от това, защото компанията повиши очакванията на потребителите.
Благотворителността може да носи добро. Но Безос е прав:
Бизнесът може да направи още повече. Благотворителността преразпределя вече съществуващи ресурси към избрани цели. Бизнесът, когато функционира добре, създава нова стойност чрез по-добра организация на труда, капитала, знанията и логистиката. Предприемачеството може да подобри начина, по който стотици милиони хора използват времето си всяка седмица.
Някои ще използват спестеното време, за да печелят повече. Други ще помагат на своите общности. Трети ще прекарват повече време с близките си, ще пътуват или просто ще си почиват.
Тази разлика често остава незабелязана.
Критиците хвалят предприемачите, когато даряват пари, но осъждат процеса, който е направил тези дарения възможни. Това е обърната логика.
Общественият принос на един предприемач обикновено се случва преди създаването на благотворителната фондация. Той се случва, когато клиентите печелят, работниците получават доходи, доставчиците продават повече, конкурентите се подобряват, а ресурсите се използват по-ефективно.
Разбира се, това не означава, че Amazon е съвършена. Нито една голяма компания не е. Amazon може да допуска грешки. Но това не променя основния факт:
Amazon е създала огромен потребителски излишък. Моралната защита на богатството на Безос не изисква сляпо възхищение от неговия бизнес талант. Тя изисква единствено проста аритметика.
Ако Amazon спестява на всеки клиент по 22 часа годишно, тогава богатството на Безос издържа теста на Нордхаус. Ако спестява повече от това, обществото получава многократно повече стойност, отколкото Безос запазва за себе си.
Лесно е човек да изпитва неприязън към милиардера. Много по-лесно е да пренебрегне спестените часове. Но именно тези часове са важни, защото времето е ограничено.
То е нашият най-ценен ресурс.
Когато преброим спестеното време, богатството на Джеф Безос изглежда много по-малко загадъчно и много по-лесно защитимо.
