Определящият въпрос в енергийната история на Европа през последните няколко години е дали регионът разполага с достатъчно газ. Този въпрос започва да изглежда остарял, отбелязва коментар на Ройтерс.
След руската инвазия в Украйна, политиците, комуналните услуги и търговците се фокусираха върху нивата на съхранение, пристигането на товари с втечнен природен газ и прогнозите за зимното време. Запасите от газ се превърнаха в ключова мярка за енергийната сигурност на Европа.
Но нова тенденция, появяваща се в енергийната система на континента, предполага, че Европа може би все по-често задава грешния въпрос. Той вече не е дали Европа може да осигури достатъчно доставки на газ. Въпросът е дали Европа все още се нуждае от толкова газ, колкото някога.
Комбинираното производство на електроенергия от вятърните и слънчевите паркове в Европа е напът през 2026 година да надхвърли производството на газови електроцентрали за най-дългия период в историята. Това може да звучи като още един важен етап в областта на чистата енергия. В действителност това може да отбележи структурна промяна на европейския пазар на газ.
Възобновяемите енергии заемат центъра на сцената
Преди десетилетие газът рутинно генерираше повече от два пъти повече електроенергия от комбинираното производство на вятърните и слънчеви паркове в Европа. През 2016 г. комбинираното месечно производство от слънчева и вятърна енергия обикновено се е движело между 30 и 45 тераватчаса (TWh), докато производството на газова енергия често е надвишавало 100 TWh, показват данни на енергийния мозъчен тръст Ember.
Комбинираното производство от слънчева и вятърна енергия се е повишило до около 80-110 тераватчаса на месец, докато производството на газова енергия постоянно губи позиции.
През по-голямата част от 2025 г. и 2026 г. производството на възобновяема енергия е достигало или надвишавало производството на газова енергия за продължителни периоди.
Важно е да се отбележи, че това не е просто резултат от благоприятно време.
Капацитетът за производство на газова енергия в Европа е нараснал скромно през последния четвърт век, от 250 гигавата до около 400 GW. Междувременно капацитетът на вятърната и слънчевата енергия се е увеличил от под 20 GW до близо 750 GW през същия период.
Европа вече има почти два пъти повече инсталирани вятърни и слънчеви мощности от тези на газ. Това разграничение е от значение.
Временните промени в производството могат да се обяснят с времето. Структурните промени се движат от промени в самия производствен парк.
Европа прекара две десетилетия в стабилно изграждане на енергийна система около възобновяеми ресурси, а не около изкопаеми горива. След като се инсталира достатъчен капацитет от възобновяеми източници, намаляващото производство на изкопаеми горива се превръща по-малко в политически стремеж, отколкото в математическо следствие.
Това, което данните показват, е, че Европа може би е преминала този праг.
Сезонните данни за производството може да са още по-показателни.
В исторически план газът е служил като работен кон на европейската енергийна система, като търсенето е намалявало през пролетта и лятото, преди да се повиши рязко през зимата. Сега вятърната и слънчевата енергия все повече доминират в периода от април до октомври.
През 2026 г. производството на енергия от възобновяеми източници достигна рекордни върхове, докато производството на въглища и газ е спаднало до многогодишни дъна. Традиционният сезон на използване на газ става все по-кратък, тъй като възобновяемите източници осигуряват нарастващ дял от търсенето на електроенергия.
За пазарите на газ това е потенциално трансформиращо. Всеки месец, в който възобновяемите енергийни източници доминират в енергоснабдяването, намалява потреблението на газ, понижава изискванията за внос на газ и намалява един от най-големите източници на европейско търсене на газ.
Историята на скритото съхранение
Най-важното последствие може да е за запасите от газ. От 2022 г. насам Европа третира съхранението като критична застрахователна полица срещу прекъсвания на доставките и зимни пикове в търсенето.
Но ако търсенето на газ в енергийния сектор продължи да се свива, Европа може да не се нуждае от вливане на толкова газ в хранилищата всяко лято или от изтегляне на толкова през зимата.
Съхранението ще остане от съществено значение по време на студени периоди и периоди на слабо производство на възобновяеми източници. Но тъй като вятърната и слънчевата енергия продължават да изместват производството на газ, основната нужда на континента от газови запаси също може постепенно да намалее.
Това променя дебата от „Има ли Европа достатъчно газ?“ на „От колко газ всъщност се нуждае Европа?“
По-широката историческа картина подсилва тенденцията.
Въглищата доминираха енергийната система на Европа от 60-те години на миналия век, преди да отстъпят място на природния газ, който се превърна в основно заместващо гориво за производство на електроенергия и промишленост през 90-те години на миналия век.
Сега възобновяемите енергийни източници се явяват подобно предизвикателство за газа.
Години наред политиците описваха газа като мостово гориво между въглищата и възобновяемите енергийни източници. Европейската енергийна система все повече изглежда сякаш се приближава до далечната страна на този мост.
С всеки нов вятърен и соларен парк Европа не просто произвежда по-чиста електроенергия. Тя постоянно намалява количеството газ, което трябва да внася, съхранява и изгаря. И за континент, който години наред се тревожеше дали може да си осигури достатъчно гориво, за да преживее зимата, нуждата от по-малко газ може да се окаже най-значимото енергийно развитие от всички останали.
