Министерството на енергетиката на САЩ e обявило 17,5 милиарда долара заеми за комунални услуги и енергийни компании за закупуване на части, необходими за укрепване на американската търговска верига за доставки на ядрена енергия, съобщава Ройтерс. Министърът на енергетиката на САЩ Крис Райт е заявил пред репортери, че заемите ще помогнат на САЩ да постигнат целта си да имат 10 нови големи ядрени реактора в процес на изграждане до 2030 г., което потенциално ще ускори този срок с три години.
Американската индустрия изпитва затруднения с привличането на инвестиции, тъй като ядрените проекти са капиталоемки, склонни са към превишаване на разходите и са предмет на сложни регулации, което ги прави по-рискови от по-евтините и по-бързи алтернативи като природен газ и възобновяеми енергийни източници.
Заемите биха помогнали на компаниите да се снабдяват с артикули като реакторни съдове и парогенератори, чието осигуряване може да отнеме години, и потенциално ще намалят времето за изграждане на големи ядрени централи AP1000. Райт посочва, че заемите са привлекли силен интерес от страна на хипермащабните центрове за данни – технологични гиганти, които управляват глобална облачна и изчислителна инфраструктура – и енергийни компании, тъй като търсенето на електроенергия в САЩ нараства рязко с бързото изграждане на центрове за данни, които да захранват възможностите на изкуствения интелект.
Обявяването на заема идва месеци след като Министерството на енергетиката на САЩ обяви споразумение за 80 милиарда долара със собствениците на Westinghouse Electric, базираната в Канада Cameco и Brookfield Asset Management, в което правителството ще уреди финансиране и ще помогне за осигуряването на разрешителни за реакторите на Westinghouse в замяна на 20% дял от бъдещите печалби.
Службата за финансиране към Министерството на енергетиката, известна преди като Служба за програми за заеми, ще подкрепи до пет заема, всеки от които ще подкрепи два реактора Westinghouse с мощност 1,1 гигавата на обект.
Westinghouse ще си партнира с до пет комунални и енергийни компании в цялата страна, които ще закупят реакторите и други „дългосрочни“ нужди от веригата за доставки на фиксирана цена.
Според информацията на министъра седем комунални компании са изразили интерес, но той не разкрива имената или местоположението на проектите си.
Всеки проект ще бъде съвместна собственост на Westinghouse и комунална или енергийна компания, като всяка от тях ще трябва да ангажира 500 милиона долара, преди да получи достъп до средства от Министерството на енергетиката. „Това не е рисковано начинание“, уточнява Райт.
Президентът Тръмп се стреми да учетвори капацитета на ядрената енергия в САЩ до 400 гигавата до 2050 г., което е амбициозна цел, като се има предвид, че последните реактори, построени в САЩ, са забавени със седем години и надхвърлиха бюджета с милиарди долари.
Три затворени атомни електроцентрали са на път да бъдат рестартирани през следващите години, включително Палисейдс в Мичиган, Три Майл Айлънд в Пенсилвания и Дуейн Арнолд в Айова.
