Широко разпространените твърдения, че глобалното неравенство бързо се влошава, не се подкрепят от доказателствата. Дългосрочните данни показват значителен спад на неравенството по отношение на доходи, здраве, образование и други важни показатели, до голяма степен благодарение на нарастващото благосъстояние в по-бедните държави, изтъква Челси Фолет в анализ, публикуван от блога на Human Progress…
Главният изпълнителен директор на Anthropic, Дарио Амодеи, призова за значително по-високо данъчно облагане в скорошна публикация, твърдейки, че текущата концентрация на богатство е по-висока от тази през Позлатената епоха и предстои да се влоши в световен мащаб. Популярната певица Били Айлиш призова милиардерите да раздадат богатството си, а кметът на Ню Йорк Зохран Мамдани отиде още по-далеч, заявявайки: „Не мисля, че трябва да има милиардери“, защото живеем в „момент на такова неравенство“. Ако нещо наистина е „в своя момент“, това е убеждението, че неравенството е станало достатъчно спешен проблем, за да оправдае решителна политическа намеса.
Но фактите не подкрепят това. Не само че глобалното неравенство по отношение на доходите е намаляло в дългосрочен план — въпреки популярния наратив — но също така е спаднало и в образованието, здравето и редица други области. Светът днес е по-равнопоставен по множество показатели — от продължителността на живота и детската смъртност до достъпа до интернет и образование. Колкото по-широко се разглежда неравенството, толкова по-обнадеждаващи изглеждат данните. Оказва се, че дори шокът от COVID-19 не е заличил десетилетия напредък към по-богат и по-равен свят.
Действително, данните показват отчетлив спад в глобалното неравенство през последните десетилетия, до голяма степен благодарение на нарастващото благосъстояние в по-бедните страни. По време на пандемията през 2020 и 2021 г. напредъкът рязко се забави. Някои показатели застинаха, а други леко се влошиха. Но постигнатите преди кризата резултати не бяха изгубени.
Накратко, щетите върху човешкото благосъстояние бяха по-ограничени, отколкото мнозина се опасяваха.
Друго скорошно изследване, публикувано в The Economist, установява, че глобалното неравенство в потреблението намалява. През 2000 г. най-богатите 10% от човечеството са харчели 40 пъти повече от най-бедните 50%. През 2025 г. те харчат около 18 пъти повече. Според данни на World Data Lab най-бедните 50% вече потребяват повече от най-богатия 1%, което е отклонение от предишните тенденции.
Въпреки това мнозина смятат, че само мащабно преразпределение може да спре излизащото извън контрол глобално неравенство. Фигури като Амодеи, Айлиш и Мамдани далеч не са единствени в това мнение. През последните години призивите за световен данък върху богатството, значително увеличение на чуждестранната помощ и други безпрецедентни мерки набират сила в академичните среди, неправителствените организации, медиите и международни организации като ООН.
Този извод обаче е прибързан. Важно е фактите да бъдат правилно разбрани, защото погрешното възприемане на глобалното неравенство може да тласне политиците към вредни решения.
Резултатите от чуждестранната помощ са далеч по-малко обнадеждаващи, отколкото твърдят нейните поддръжници: десетилетия данни показват, че помощта често не води до устойчиво развитие и няма надеждна връзка с дългосрочния икономически растеж. Още по-лошо, фиксацията върху все по-големи обеми помощ често измества по-трудната работа по вътрешни реформи. В някои случаи е показано, че чуждестранната помощ отслабва политическите институции, затвърждава лошото управление и забавя процеса на демократизация.
Данъците върху богатството също имат своите проблеми — от високи административни разходи и трудности при прилагането до ниски приходи и навлизане във финансовата поверителност. Тези проблеми обясняват защо много държави, които са въвеждали такива данъци — като Франция, Германия и Швеция — впоследствие са ги премахнали. Може би най-сериозното е, че като обезкуражават поемането на риск, тези данъци потискат инвестициите и растежа — ефекти, които биха се усетили както в богатите, така и в бедните страни, и вероятно биха били особено вредни за развитието на най-бедните икономики.
Скорошни изследвания върху многомерното неравенство показват, че светът не се движи към все по-големи различия, а че богатите и бедните се сближават по отношение на материалното благосъстояние. Призивите за глобални данъци върху богатството или мащабни нови програми за помощ често се основават на предположението, че международната търговия и икономическата свобода не са довели до широко споделени ползи. Дългосрочните данни обаче показват обратното.
Пандемията дава два урока: първо, тя показва колко чувствителен е напредъкът към сътресения в пазарите. Той зависи от условия, които позволяват растежът да се случва и да се запазва, включително функциониращи пазари и стабилни институции. Много от предложените политически решения рискуват да подкопаят този напредък.
Вторият урок е, че макар пандемията да представляваше препятствие по пътя на напредъка, дългосрочната тенденция към намаляване на глобалното неравенство остава стабилна.
Алармистките наративи оформят общественото мнение и насърчават политиците да предприемат мащабни интервенции, които могат да причинят повече вреда, отколкото полза. По-ясният поглед върху данните предполага предпазливост, а не паника.
