Природозащитници предупредиха, че пандемията от коронавирус може да предизвика скок в замърсяването на океана – допринасяйки към тоновете пластмасови отпадъци, които вече заплашват морския живот. Основните замърсители са маски за еднократна употреба, плаващи като медузи и ръкавици от латекс, разпръснати по морското дъно.
Френската нестопанска компания Opération Mer Propre, чиито дейности включват редовно събиране на отпадъци по крайбрежието на Лазурния бряг, започна да алармира още в края на миналия месец.
Водолазите бяха открили това, което Джофри Пелтие от организацията определи като „Covid отпадъци” – десетки ръкавици, маски и бутилки за дезинфекция на ръцете по вълните на Средиземноморието, примесени с обичайните чаши за еднократна употреба и алуминиеви кутии.
„Намерените количества маски и ръкавици бяха далеч по-големи от очакваното“, казва Пелтие. Той изразява тревогата си, че това откритие загатва за нов вид замърсяване, което ще стане повсеместно, след като милиони хора по целия свят се пренасочват към използване на пластмаса за еднократна употреба в борба с коронавируса. „Обещаното замърсяване ще дойде, ако нищо не бъде направено.“, предупреждава Пелтие.
„Само във Франция властите са поръчали два милиарда маски за еднократна употреба“, заявява и Лоран Ломбард от Opération Mer Propre. „Като знаем това, можем да предположим, че скоро ще имаме повече маски, отколкото медузи в Средиземноморието“, пише той в социалните медии, прикачвайки видео от гмуркане, показващо заплетени във водораслите маски и замърсени ръкавици в морето близо до Антиб.
Групата се надява кадрите да подтикнат хората да ползват маски за многократна употреба и да заменят латексови ръкавици с по-често миене на ръцете. „Със съществуването на толкова много възможни алтернативи, пластмасата не е решението, което ще ни предпази от Covid“, изтъква Пелтие.
Около 13 милиона тона пластмаса влизат в океаните всяка година според изчислението на ООН за околната среда през 2018 г. Средиземноморието поглъща 570 000 тона пластмаса, които се изсипват в него целогодишно – количество, което WWF определя като равно на изхвърлянето на 33 800 пластмасови бутилки в морето на минута.
Рискът е тези количества да нараснат значително, тъй като страните по света се сблъскват с пандемията на коронавирус. „Маските често съдържат пластмаси като полипропилен“, посочва Ерик Пауджет, френски политик, чийто регион включва Лазурния бряг.
„С продължителност на живота от 450 години, тези маски са екологична бомба с оглед на техните трайни последици върху околната среда на нашата планета“, написа миналия месец той в писмо до Еманюел Макрон, призовавайки френския президент да направи повече за справяне с последиците за околната среда.
„На плаж с дължина около 100 метра намерихме около 70”, казва Гари Стоукс от OceansAsia. Една седмица по-късно бяха събрани още 30 маски. „И това е на необитаем остров насред нищото.“
Любопитен да види докъде са стигнали маските, той започна да проверява други плажове наоколо. „Ние ги намираме навсякъде, откакто обществото започна да носи маски, последиците се виждат на плажовете.“
Докато някои от отпадъците могат да бъда обяснени с проява на небрежност, Стоукс е убеден, че понякога леките маски – от сушата, лодки или сметища, са вкарвани в океана от вятъра.
„Това е просто още един вид морски отпадъци“, обяснява той. „Не е по-добър или по-лош, просто още един елемент, който оставяме като наследство на следващото поколение.“
И все пак, като се има предвид вероятността риби и делфини в региона да сбъркат маската с храна, той се подготвя за мрачни последствия. „Постоянно ги намираме мъртви на брега и просто чакаме аутопсията, за да открием погълната маска. Мисля, че това е неизбежно.“
***
по The Guardian
