Роувърът на NASA – Марс 2020, преминава своя тест за управление. Той се пренасочи, завъртя и успешно завърши първата си серия от маневри.
Това стана почти половин година, след като се сдоби с колела. Рич Рибер, водещият инженер по системи за мобилност на проекта, казва, че роувърът „е спечелил шофьорската си книжка“. Според съобщението от NASA JPL, той успешно се насочва, завърта и кара със стъпки от по 3 фута (90 сантиметра) по малки рампи, покрити със специалн настилка за статично управление. Първото шофиране на роувъра се случи в рамките на 10-часов маратон, който показа, че всичките му системи работят добре.
По думите на Рибер: „Тестът за първи път недвусмислено доказа, че роувърът може да работи под собствената си тежест и демонстрира много от автономните навигационни функции. Това е основен момент за Марс 2020.“
Наземният екип на роувъра е оптимистичен, че той ще се представи добре на Марс, ако успее да се движи по Земята, която има много по-силна гравитация от Червената планета.
След като пристигне на Марс през 2021 г., ще има много повече възможности за движение. Създателите му вградиха в робота много по-добри камери (с по-висока разделителна способност и широчина в полето на видимост) от предшествениците си, допълнителен компютър за повече производителност при обработка на изображения и правене на карти, както и по-сложен софтуер за автоматична навигация. Тези добавки в хардуера ще дадат на Марс 2020 възможността да се движи със средно 650 фута (близо 200 метра) на ден, за да търси признаци на живот и да помогне на учените, тук, на Земята, да изследват климата и геологията на планетата.
